キャリアからすると不思議なほどマイナーな作家・諏訪緑をネット上で応援すべく、作品目録など作ってみようかと思ったのですが、考えたら手元に単行本がほとんど無かった。昔同居していた弟に「玄奘西域記」を全巻持って行かれてしまい、「うつほ草紙」からは買いそびれていて気づいたら絶版状態。何故なんだ小学館（怒）。そんなわけで目録は、データの揃っているあたりから。

諏訪緑にたどり着くまで

昭和40年代前半生まれである私の最初の漫画は「キャンディ・キャンディ」でした。学童保育所の友だちがよく『なかよし』を持ってきていて、見せてもらっているうちに好きになったのです。親にねだって既刊の１〜４巻までを買ってもらい、その後『なかよし』系の単行本をこつこつと集めるようになりました。

４年生の時に引越しをしたのですが、新しい学校で出会った友だちが漫画好きの子ばかりで。彼女たちは教室の後ろにあるロッカーの一角を勝手に漫画専用の棚にし、学級（私設）漫画文庫を作っていました。自分の本を提供する代わりに友だちの本が借りられるのです。先生に怒られた記憶が無いので黙認してくれていたのでしょう。それまで『なかよし』系しか知らなかった私はここで初めて「ベルサイユのばら」他、マーガレット、りぼん、フレンド、プリンセスなどの各少女誌、作品を知ることに。

その後、上原きみこにハマリ、小学館系の雑誌、主に『少女コミック』を読むようになりました。しかしその熱も中学に入った頃から急速に冷めていき、自分で本や雑誌を買うことはほとんどなくなり、友だちが学校に持ってきたものを借りてその場で読む程度に。中学時代の友だちは白泉社系を読んでいたらしく、本で覚えているのは「ガラスの仮面」「パタリロ」など、雑誌は『LaLa』『花とゆめ』でした。そのまま何事もなく過ぎれば漫画を読まない大人になっていたかも知れません。

しかし高校生の時。いつものように友人が持ってきた漫画を昼休みに読ませてもらおうとしていました。他の巻は別の友人が読んでいたので、半端な巻だけどまあいいや、と手にしたのが「日出処の天子」の４巻。私が苦手とするタイプの絵だったのでいつもだったら借りなかったのに、その日は何故か読んでみようと思ったのです。適当に読み飛ばしながらでも暇つぶしができればいいや、と。

ところが。「衝撃を受けた」としかいいようがない。騒がしい昼休みの教室で、ひんやりとした空気まで感じるほど。話も登場人物もそれまで読んだどの漫画とも違うのに驚き、チャイムが鳴っても止められず授業中も読み続けました。最初から読みたい。でも１巻は別の友人が借りて持ち帰ることになっていた。迷わず本屋に駆け込み１〜４巻を購入。翌日には残りの既刊分をすべて購入。小学校卒業以来冷めていた熱が再び戻ってきたのでした。

掲載誌を読んでいたにもかかわらず絵だけで判断して食わず嫌いをしていたために、それまでまったく読んでいなかったのが悔しい。しかし完結するまではもう読めない・・・。学校で回ってくる『LaLa』を手にしても注意深く掲載ページを避けて読む日々が続き、私が正式に『LaLa』読者となったのは「日出処の天子」完結直後からでした。木原敏江、森川久美など、私が適当に読んでいた頃に描かれた作品を単行本で集め、あらためて感動。名作といわれる萩尾望都の過去の作品も手に入れ、いつの間にかディープな漫画読みになっていました。

この後も『ASUKA』創刊時に、今はNHK「お江戸でござる」の先生で有名になってしまった杉浦日向子などの作品に出会い、衝撃はしばらく続きました。『プチフラワー』を購読するようになったのは高校卒業後あたりで、森川久美が「南京路に花吹雪」の続編「Shang-hai1945」を連載し始めた頃。当時は「華やかなんだか地味なんだかわかんない雑誌だな〜」くらいの印象だったのですが、今思い起こせばかなり豪華。けれどだんだんと、もう漫画って年でもないだろうし20歳になったら好きな作家の本だけ買って、雑誌はもういいかなと思い始めていました。そんな1988年に衝撃第二波が。

『プチフラワー（PF）』３月号で西炯子と紫堂恭子がデビュー。ほんとに新人？ってくらいよく描けていてPF買っててよかった！と思いました。この号ではShang-hai終了から半年振りに森川久美が短編を描いてくれていて、そして諏訪緑の「おろち舞」が載っていたのでした。20歳を過ぎてからはディープな漫画読みではなくなりましたが、この号の輝きが忘れられず、その後もずっと発売日買いの読者です。雑誌の傾向が変わって「読めるものが少なすぎる〜！」と飢餓状態が続いても、いつかあの頃のような素晴らしい号が現れるのではと夢を見つつ。諏訪緑が読めるのはPFだけだし廃刊にでもなったら永久に諏訪作品は読めなくなるかも（失礼）という恐怖感から買い続けてます。『フラワーズ』にリニューアルしても。

諏訪緑のデビューは1984年の５月号に（木原敏江の「夢の碑・第一話」、萩尾望都「メッシュ」、佐藤史生「夢みる惑星」、竹宮恵子「風と木の詩」他、山岸凉子、森脇真末味などのすごい作家＆作品の中）掲載された「バラモンの塔」みたいですが、84年に三作ほどが載っただけで88年までほとんど空白だったと思います。他誌で描いていたのかもしれませんが、だからこの年が再デビューみたいな感じ？でした。

なかなか豪華な顔ぶれの中でがんばってます。「邪論の極意」は殺生アレルギーの諸葛孔明が国策・難問・難事から黄承彦先生のところへ逃げてくる話。黄氏の娘は「時の地平線」の英さんよりも気の強い女の子。この後もギリシャ神話ものなどを年に数本というペースで（PFが隔月刊になってしまったし）描いていましたが、90年７月号に「紀信」、11月号に「ネフェルティティの胸像」、91年３月号に「玄奘西域記／高昌国の巻」が掲載され、隔月刊の隔号掲載というスローペースながらも、良い話を描く作家として受け入れられていったように思います。ちなみに「玄奘西域記」連載スタート時はこんな感じ。

つくづく、88年〜91年頃の私は西炯子、紫堂恭子、上杉可南子、諏訪緑がいたからPF読者だったのだなぁと思います。現在、西炯子は話も絵もあまり好きではなく、紫堂恭子も角川へ移った後の作品はどうも、という感じ。上杉可南子はもう全然別人になってしまったような。諏訪緑も「玄奘西域記」以降は本を集めるほど熱心なファンだったわけではないのですが（後悔してます。今必死に集めてます。）、三国志の諸葛孔明を主人公にした「諸葛孔明　時の地平線」（現在小学館『フラワーズ』にて連載中！）はとてもいい感じです。期待してます。


※掲載誌資料は97年７月号〜98年1月号に載った保存版・特別企画「プチフラワー17年のあゆみ」を参考にしました。敬称略。

（02/05/22）

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